Vor fünfzig Jahren wurde die digitale Revolution geboren. Am 23. Dezember 1947 zeigen zwei Bell Labs Wissenschaftler ihren Kollegen ein neues elektronisches Bauelement : den Transistor. Heute werden Millionen Transistoren in jeden Mikroprozessor integriert. Jetzt verändert diese digitale Revolution die Welt tiefgreifend. Dank den Mikroprozessoren wird der Übergang zum Jahr Zweitausend in die Geschichte eingehen, wie die Entstehung des globalen Dorfes.

Ein Wendepunkt der modernen Zivilisationen.

Eine Regel ist die Grundlage der digitalen Zeit : die Voraussage des Intel 1 -Mitgründer Gordon Moore, daß Mikroprozessoren alle 18 Monate ihre Leistungsstärke verdoppeln würden und der Preis halbiert würde. Das heißt, wir werden immer neue Mikroprozessoren finden, um zu machen, was gestern noch unvorstellbar war. Bisher hat sich diese Voraussage bestätigt. Heute werden jeden Monat mehr als eine halbe Million Transistor für jeden Mensch auf der Welt produziert. Die Geschichte ist geprägt von strategischen Wendepunkten, Augenblicken wo etwas Neues die Welt verändert. Es kann wegen einer neuen Erfindung kommen, zum Beispiel die Gutenberg Drucktechnik im 15. Jahrhundert, oder einer Idee, wie die Menschenrechte im 18. Jahrhundert, oder einer Technologie, wie die Elektrizität, oder sogar einem Prozeß, wie den Fließband. Der Mikroprozessor ist ebenso ein Fortschritt geworden, der zu einer neuen Gesellschaft führt. Aber heute sind wir uns dieser Revolution noch nicht bewußt. Bisher übt das Auto mehr Einfluß als der Mikroprozessor auf die Leute aus. Das Internet hat gerade seine Pionierzeit hinter sich. Diese Situation wird nicht mehr lange dauern und die Internet-Welle wird überall kommen. Alle großen Unternehmen kommen zum Internet mit gigantischem finanziellen Einsatz. Manche Regionen leben ja sogar schon in der Zukunft 2. TCP/IP und andere Internet-Technologien schaffen eine vernetzte Gesellschaft, eine vernetzte Welt. Der Zug, das Telefon, das Auto, viele Erfindungen versuchten die Leute einander näherzubringen. Das Internet ist der letzte Schritt, um die ganzen Welt miteinander in Verbindung zu setzen. Und was ist die nächste Revolution ? Die Eroberung des Weltalls, natürlich...

Ein bißchen Technik... TCP/IP Mit Internet stehen Millionen Computer in der Welt miteinander in Verbindung. Diese Heldentat ist möglich dank zu einem Protokoll, einer gemeinsamen Sprache, der bekannt wurde unter dem Name TCP/IP. TCP, oder "Transmission Control Protocol", beschreibt, wie Daten in Pakete geteilt werden und am Ziel wieder zusammengesetzt werden. Dieses Prinzip findet seinen Ursprung am Anfang des Internet als das Netzt noch sehr militärisch war. IP, oder "Internet Protocol", wurde benützt, um die Pakete zu adressieren, damit sie über die Netze ihren Weg finden. Heute kann man Namen, wie "www.esiee.fr", gebrauchen, die doch praktischer als Nummern, wie 125.657.123.1, sind.

Eine neue Wirtschaft.

Die erste große Revolution der neuen Technologien verläuft in der Wirtschaft. Seit acht Jahren sind die neuen Technologien der Antrieb des amerikanischen Wirtschaftswachstums. 1990 war die High-Tech Industrie nur für 10 Prozent des amerikanisches Wachstum verantwortlich, jetzt ist sie es für 30 Prozent. Kalifornien ist die dynamischste Gegend der Welt. Die Merkmale dieser neuen Wirtschaft sind : Sie ist global. Das Geld kennt keine Grenzen mehr. Tausende Milliarden werden jeden Tag umgesetzt. Gleich wurden instabile Länder von Spekulanten angegriffen. Vor fünfzig Jahren hätte die asiatische Krise nicht der ganzen Welt Angst gemacht. Sie ist vernetzt. Italienische Handtaschen und Schuhe aus Hong Kong können vom Sessel zu Hause gekauft werden, Software Programmierungen können an Zulieferer in Indien oder Rußland vergeben werden, und ein Kind in Bali kann von einem Arzt in New York diagnostiziert werden. Sie ist auf der Information gegründet. Die aktuelle Wirtschaft ist auf Kenntnisse gebaut : das intellektuelle Potential wird zur Geltung gebracht. Zwischen 1990 und 1996 ist die Zahl der Leute, die Eigentum produzieren, um 1 Prozent gefallen, während die Zahl der Leute, die im Dienstleistungsbereich arbeiten, um 15 Prozent zugenommen hat. Sie dezentralisiert die Macht. In seinem Buch 1984 machte George Orwell eine sehr pessimistische Voraussage : dank der Technologie wurde die Macht völlig zentralisiert. Im Gegenteil ist die Technologie ein Schützer der Demokratie geworden. Jedermann kann ein Email schicken und sich über die Hierarchie hinwegsehen. Sie belohnt die Offenheit. Die Informationen können nicht mehr leicht kontrolliert werden und Ideen nicht mehr geahndet werden. Sie ist spezialisiert. Die alte Wirtschaft war auf die Massen ausgerichtet. Das gilt für die Produktion, das Marketing oder die Medien. Die Hollywood Studios überschwemmten die Welt mit Massenkultur und Ford mit einigen Automodellen. Jetzt kann alles individualisiert werden. Ein kleiner oder mittlerer Betrieb kann Ihnen ein speziales Produkt versorgen. Tausende von Webzines3 können Ihnen individualisierten Nachrichten geben. Die neue Technologien verändern die ganze Wirtschaft, nicht nur die High-Tech Wirtschaft. Sie erhöhen Produktivität und Profite. Ein Beispiel ? Ein Ingenieur von einem Unternehmen in Ohio hat dank der Email an einem Tag ein Problem gelöst, das mit Memos und gescheiterten Anrufen wochenlang gedauert hätte. In dieser Informationszeit ist das Netzwerk mehr als ein Mittel um Geschäft zu machen, das Netz ist das Geschäft. Wenn Mobil morgen seine 30 000 Lotus Notes 4 abschaltete, hätten die Angestellten Probleme zu wissen, das Erdöl zu liefern. Technologie und Wettbewerbsfähigkeit sind das selbe geworden. Die Unternehmensleiter, die noch im Computer nur eine Kostenquelle sehen, sind im Irrtum. Ein gutes Informationssystems ist Wettbewerbsvorteil.

Ein kleines "who's who" der neuen Technologien. Marc Andreessen ist der Mitbegründer der Softwarefirma Netscape. Vor fünf Jahren, als er noch Student war, schrieb er das Programm "Mosaic", den ersten Internet Browser5. Nach seinem Studium baute er mit Jim Clark Netscape auf. Heute beschäftigt die Firma 2700 Mitarbeiter und dank dem Netscape Börsengang ist Andreessen Multimillionär. Andrew Grove ist der Mitbegründer des Mikroprozessorenherstellers Intel. Geboren in Budapest flüchtete er nach der Oktoberrevolution 1956 aus Ungarn. Angestellt bei den Bell Laboratories löste er mit seinem Team das Problem der Erwärmung bei den ersten Mikroprozessoren6. 1968 baute er mit Gordon Moore und Robert Noya Intel auf. Dank zu dem Personal Computer wachste die Firma sehr schnell und ist heute stark wie niemals : 90 % des 83 Millionen Computer waren mit Intel Mikroprozessoren ausgestattet. Bill Gates gründete seine Softwarefirma Microsoft mit Paul Allen am Ende der Siebzigerjahre. Als im Jahr 1981 IBM seine ersten PC baute, brauchte man ein Betriebssystem7 und Microsoft entwickelte MS-DOS. Dann kam Microsoft zu Geld mit den Millionen kompatiblen PCs, die nicht mehr von IBM waren, aber die alle Microsoft Software benutzen. Heute ist Bill Gates der reichste Mann der Welt.

Die Gefahren.

Mikroprozessoren und Internet, wie alle neue Technologien, haben ihre Probleme und Gefahren. Sie erhöhen die Bedrohung eines technologischen Bruchs zwischen den vernetzten Leuten und den anderen. Arbeiter und Studenten, die nicht gut ausgebildet sind, werden unrettbar ausgeschlossen. Solche soziale Probleme sind bei einer industriellen Revolution untrennbar. Die Computer und die Erhöhung ihrer Leistungsstärke bedrohen auch das Privatleben. Mit den Netzwerken kann man wie nie vorher Informationen über die Menschen sammeln. Bald wird alles vernetzt sein, von dem Computer bei der Arbeit bis zu der Kaffeemaschine, und unser Arbeitgeber oder unser Nachbar wird uns in die Enge treiben können. Schon können die Marketing-Spezialisten wissen, was wir kaufen, was wir lesen oder schreiben oder wen wir anrufen. Die Computerisierung der Welt führt auch zu einer neuen Bedrohung der nationalen Sicherheit der Länder. Die neue Waffen sind die Computer Viren. Zum Beispiel erleiden die Computer des Pentagons 1000 Angriffe pro Tag. Heute, nach dem kalten Krieg, sind die USA vor einem elektronischen Angriff ungeschützt. Und was wirklich besorgniserregend scheint, ist daß man nicht viel Geld braucht, um die Weltwirtschaft in Gefahr zu bringen, ein Computer und ein Modem reicht. Aber die Technologie ist nie an und für sich gut oder schlecht. Wenn die Leute es wollen, können sie diese Gefahren überwinden. Die Atomkraft kann eine Stadt zerstören, aber auch es leuchten. Die Politiker sprechen manchmal über eine Reglementierung des Internet, besonders wenn ein Nazi-Ring zerschlagen wird. Das ist nicht die Lösung. Im Gegenteil sollte man immer mehr Computer und Leute vernetzen. So gibt man jedem Menschen, der vernetzt wird, mehr Macht, aber nicht unbedingt negative Macht. Jeder kann dann schneller lernen, Ideen austauschen oder Handel treiben. Wenn Maßnahmen ergriffen werden, daß alle eine Chance haben, an der digitalen Revolution beteiligt zu sein, dann sind wir vor einer unglaublichen Zeit. Diese Zeit würde global sein, aber der einzelne Mensch würde auch stärker sein. Nicht nur die Wirtschaft würde wachsen, aber auch die Kenntnisse und die Freiheit. Das ist eine schwere Aufgabe. Aber ist das schwerer als sich vorzustellen, wie man zehn Millionen Transistoren auf einem kleinen Silikonstück anbringen kann.

1Intel ist der erste Mikroprozessoren-Hersteller in der Welt. 2"Das Blacksburg-Experiment," von Uwe Buse, Der Spiegel, Nr 46 - 10.11.97 3Ein Webzine ist eine Zeitung auf das Internet 4Lotus Notes ist eine berühmte Gruppenarbeit Software 5Ein Browser stellt die Inhalte des World Wide Web grafisch dar und ermöglicht die Navigation mit einfachen Mausklicks. 6Sie schafften es, das Silikon, das weniger erwärmt, zu benutzen um integrierten Schaltungen zu bauen. Da kommt auch der Silicon Valley Name. 7Jeder Computer hat ein Betriebssystem um einsetzbar zu sein. Zum Beispiel Windows oder Unix sind Betriebssysteme.